Was Ungarn an Weihnachten tatsächlich tun
Weihnachten in Ungarn ist ein privater Familienabend am 24. Dezember, davor der Nikolaus am 6. und der Luciatag am 13. Dezember. Dieser Guide beschreibt die Bräuche, denen Besucher begegnen, und was offen bleibt, wenn die Geschäfte schließen.
Zu den Angaben in diesem Text: die geprüften Termine und die Links zu allen Veranstaltern stehen in der Liste aller Märkte (geprüft am 21. September 2026). Öffnungszeiten, Preise und Programm im Fließtext beziehen sich auf die Saison 2025/26 oder auf den Stand der Veranstalterseite zum Zeitpunkt des Schreibens — bitte vor der Reise prüfen.
Mikulás am 6. Dezember
Der 6. Dezember ist das Fest des heiligen Nikolaus. Auf Ungarisch heißt er Mikulás. Er kommt in der Nacht des 5. Dezember, für den 6. Dezember. Kinder putzen einen Stiefel oder Schuh und stellen ihn ins Fenster; am Morgen liegen darin Süßigkeiten, Schokoladenfiguren, Mandarinen und Nüsse. Geschäfte und Märkte verkaufen ab Mitte November Mikulás-Figuren aus Schokolade.
Begleitet wird Mikulás vom Krampusz, einer gehörnten Gestalt, die sich um die unartigen Kinder kümmert. Sie bekommen einen virgács, ein kleines Bündel goldbemalter Birkenruten, das Anfang Dezember an jeder Straßenecke verkauft wird. Die Weihnachtsgeschenke am 24. bringt Mikulás nicht.
Luca napja am 13. Dezember
Luca napja, der Luciatag, fällt auf den 13. Dezember. In der ungarischen Volkstradition ist das der alte Termin der Wintersonnenwende, verbunden mit Hexen und Wahrsagerei. Der am häufigsten genannte Brauch ist der Luca-szék, ein Schemel, der am 13. Dezember begonnen und erst am Heiligabend fertiggestellt wird. Am selben Tag wird der Luca-Weizen gesät, dessen Keimlinge den Weihnachtstisch schmücken. Beides sind Bräuche im Haushalt, die im Kalender zwischen Mikulás und der Hauptfeier am 24. Dezember liegen.
Szaloncukor und die Vorweihnachtszeit
Ab November führen die Geschäfte szaloncukor: Schokoladenkonfekt mit Fondant-, Gelee- oder Marzipanfüllung in gedrehtem Folienpapier, direkt als essbarer Schmuck an den Weihnachtsbaum gehängt. Der Brauch stammt aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Supermärkte führen ab November dutzende Sorten.
Auf den Märkten ist forralt bor das übliche Heißgetränk, Glühwein aus Rot- oder Weißwein mit Nelken und Zimt, meist im Pfandbecher serviert. Punsch und heiße Schokolade sind die alkoholfreien Alternativen. Kürtőskalács, der Baumstriezel, wird über Holzkohle gebacken und in Zucker, Zimt oder Walnuss gewälzt.
Szenteste, 24. Dezember
Szenteste, der Heilige Abend, am 24. Dezember ist die Hauptfeier, und sie ist eine private Angelegenheit der Familie und keine öffentliche. Der Baum wird meist an diesem Tag geschmückt, und die Geschenke werden am Abend ausgepackt, weshalb sich die Stadt nach dem Mittag leert. Gebracht werden die Geschenke traditionell nicht von Mikulás, sondern von Jézuska, dem Jesuskind, manchmal mit Engeln. Die Kinder werden in der Regel aus dem Zimmer geschickt und zurückgerufen, wenn eine Glocke läutet und der Baum leuchtet.
Der 24. Dezember ist nach ungarischem Ladenschlussrecht ein halber Tag. Geschäfte, Supermärkte und Markthallen dürfen gesetzlich nur bis 14:00 Uhr öffnen, danach wird es in der Stadt sehr still. Viele Restaurants bleiben am Abend ebenfalls zu, weil Szenteste ein Anlass für die Familie ist.
Was am Heiligabend gegessen wird
Halászlé, eine Paprika-Fischsuppe aus Karpfen oder gemischtem Flussfisch, ist in weiten Teilen des Landes die übliche Vorspeise am Heiligabend, oft gefolgt von paniertem Bratfisch oder gefülltem Kohl. Fisch ist traditionell, weil der 24. Dezember historisch ein Fasttag war. Bejgli ist das Standard-Weihnachtsgebäck: eine gerollte Hefemehlspeise mit gemahlener Mohnfüllung (mákos) oder Walnussfüllung (diós), in Scheiben geschnitten. Jede Konditorei (cukrászda) verkauft es durch den Dezember.
Die Mitternachtsmesse
Die Mitternachtsmesse, éjféli mise, am 24. Dezember wird gut besucht, unter anderem in der St.-Stephans-Basilika und in der Matthiaskirche. Beide Kirchen liegen neben Weihnachtsmärkten. Es ist ein Gottesdienst, der nach dem Familienabend zu Hause stattfindet.
Die beiden zentralen Weihnachtsmärkte verkürzen am 24. ihre Zeiten, statt zu schließen. In der Saison 2025/26 lief Advent Bazilika am 24. Dezember von 11:00 bis 15:00 Uhr; am Vörösmarty tér lief die Messe von 10:00 bis 14:00 Uhr. Die Zeiten für 2026 sind nicht bestätigt.
25. und 26. Dezember sowie 1. Januar
Der 25. und 26. Dezember und der 1. Januar sind in Ungarn gesetzliche Feiertage. Nach ungarischem Ladenschlussrecht müssen die meisten Einzelhandelsgeschäfte, Supermärkte und Markthallen an diesen Tagen geschlossen bleiben. Ausnahmen sind kleine Non-Stop-Läden, Tankstellenshops, Blumengeschäfte und Läden innerhalb von Sehenswürdigkeiten. Am 25. und 26. Dezember dürfen Einkaufszentren selbst öffnen, handeln dürfen aber nur ihre Unterhaltungsmieter: Kinos, Restaurants, Cafés, Bars und Clubs. Die Geschäfte im Inneren bleiben zu. Museen und die meisten staatlich betriebenen Sehenswürdigkeiten sind vom 24. bis 26. Dezember und am 1. Januar geschlossen. Thermalbäder, die größeren Hotels und viele auf Besucher ausgerichtete Restaurants in der Innenstadt haben offen, oft mit festem Feiertagsmenü und Reservierungspflicht.
Die beiden zentralen Weihnachtsmärkte verkürzen über die Feiertage ihre Zeiten, statt zu schließen. In der Saison 2025/26 lief Advent Bazilika am 25.–26. Dezember von 11:00 bis 20:00 Uhr, am 31. Dezember von 11:00 bis 03:00 Uhr und am 1. Januar von 11:00 bis 18:00 Uhr, dann endete die Saison. Am Vörösmarty tér lief die Messe am 25.–26. Dezember von 12:00 bis 18:00 Uhr und am 31. Dezember von 11:00 bis 03:00 Uhr; die Handwerksstände und die Minibahn endeten am 28. Dezember, danach stellte das Gelände auf das Silvesterprogramm um. Das sind Termine und Zeiten aus 2025/26; 2026 ist nicht bestätigt.
Was Besucher an diesen Tagen tun können
Am 24. Dezember sind nach 14:00 Uhr die Geschäfte zu, viele Restaurants geschlossen, und der Nahverkehr fährt nach eingeschränktem Feiertagsfahrplan, mehrere Linien im Sonntags- oder Feiertagstakt. BKK veröffentlicht die Änderungen vorab. Die Mitternachtsmesse in der St.-Stephans-Basilika oder in der Matthiaskirche findet trotzdem statt. In der Nacht zum 31. Dezember wird der Nachtverkehr verstärkt. Am 25. und 26. Dezember bleiben als Möglichkeiten die Thermalbäder, Hotel- und Innenstadtrestaurants mit Feiertagsmenü (vorher reservieren) sowie Kinos, Cafés, Bars und Clubs in Einkaufszentren.
In der Saison 2025/26 endeten Óbuda und Gozsdu am 23. Dezember 2025. Die beiden zentralen Märkte liefen bis 31. Dezember 2025 beziehungsweise 1. Januar 2026. Budavári Advent lief bis 4. Januar 2026 und der Markt im City Hall Park bis 10. Januar 2026, seine Eisbahn bis 31. Januar 2026. Keiner dieser Termine für 2026/27 war zum Zeitpunkt der Erstellung veröffentlicht.
Außerhalb von Budapest ist Story of Lights Gödöllő, der Lichtpark am Schloss, betrieben von DECOLED, dem Herausgeber dieser Website, für den 24. Oktober 2026 bis 31. Januar 2027 bestätigt. Er ist täglich von 18:00 bis 21:00 Uhr geöffnet, solange die Sommerzeit gilt, und von 17:00 bis 21:00 Uhr nach der Zeitumstellung, letzter Einlass um 20:30 Uhr. Geschlossen ist er am 1. November sowie am 24. und 25. Dezember.
Häufige Fragen
Wann packen ungarische Familien die Weihnachtsgeschenke aus?
Die Geschenke werden am Abend des 24. Dezember ausgepackt, an Szenteste. Gebracht werden sie traditionell von Jézuska, dem Jesuskind, nicht von Mikulás, der am 6. Dezember kommt.
Haben die Geschäfte am 24., 25. und 26. Dezember offen?
Am 24. Dezember dürfen Geschäfte, Supermärkte und Markthallen nur bis 14:00 Uhr öffnen. Der 25. und 26. Dezember und der 1. Januar sind Feiertage, an denen die meisten Einzelhandelsgeschäfte geschlossen bleiben müssen, mit wenigen Ausnahmen wie kleinen Non-Stop-Läden und Tankstellenshops.
Was ist szaloncukor?
Szaloncukor ist Schokoladenkonfekt mit Fondant-, Gelee- oder Marzipanfüllung in gedrehtem Folienpapier, als essbarer Schmuck an den Weihnachtsbaum gehängt. Der Brauch stammt aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, und Supermärkte führen ab November dutzende Sorten.
Können Besucher die Mitternachtsmesse besuchen?
Die Mitternachtsmesse am 24. Dezember wird gut besucht, unter anderem in der St.-Stephans-Basilika und in der Matthiaskirche, beide neben Weihnachtsmärkten. Es ist ein Gottesdienst, der nach dem Familienabend zu Hause stattfindet.
Was bleibt am 25. und 26. Dezember offen?
Thermalbäder, größere Hotels und viele auf Besucher ausgerichtete Restaurants in der Innenstadt haben offen, oft mit festem Feiertagsmenü und Reservierungspflicht. Einkaufszentren dürfen öffnen, handeln dürfen aber nur die Unterhaltungsmieter — Kinos, Restaurants, Cafés, Bars und Clubs; die Geschäfte im Inneren bleiben zu. Museen und die meisten staatlich betriebenen Sehenswürdigkeiten schließen.
